ここはどこでしょう？in l'Ecusson de Montpellier その4 : Jardin des plantes

私にとって、モンペリエでのお気に入りの景色の一つに、この光景があります。

 

 知っている人なら「ああ、あそこだ！」とすぐわかると思いますが、行ったことがない、見たことがないというモンペリエ人もいるでしょう。

これはモンペリエの Jardin des plantes  / 植物公園の中にある天文台跡です。

自分にとってはなんだかジブリ映画のワンシーンのように思えるのですが、その感じが伝わるでしょうか。この天文台が見えるところに来ると、私は毎回ちょっとうれしくなるものを見たという感覚になります。

この植物園は敷地面積が５ヘクタール近くあり、近年再整備が行われたりもして、晴れた日には老若男女問わず市民が訪れる場となっています。お散歩をする人、木陰で語り合うグループや昼寝をする人、読書をする人もいます。

今振り返って見れば、２０年前はなんだか怪しい人に遭遇しそうな雰囲気もあって、一人で散歩に行こうという気にはあまりなりませんでした。その時よりも随分と開かれた空間となったように思います。

歴史的にみても由緒あるこの公園。日本人でも歴史でちらっと習ったことがあるアンリ４世の指示によって、 1593年に作られました。実はフランスで最古の植物園なのです。モンペリエの植物園を参考にして、パリの植物園が作られたともいわれています。

この公園はモンペリエ大学の医学部に属しているのですが、当初の目的であった薬草の研究だけでなく、瞬く間に植物学の研究の場としても栄え、当時ヨーロッパの最先端をいっていました。

公園内には素敵なスポットがいくつかあるので、またの機会にご紹介したいと思います。